Los Xaguas

Los Xaguas, Llamados Ajaguas o Achaguas , cuyo nombre se ha dado también a otra etnia vecina: los Jiraharas o Xedaharas , del tronco macrochibcha. En general la tendencia ha sido la de usar la variante achaguas para los miembros llaneros de la etnia (Venezuela-Colombia) y la de Ajaguas para los de la region Falcon-Lara-Yaracuy. Los Achaguas llaneros denominados también Marachuares , tuvieron asiento denominados también Marachuares , tuvieron asiento en los ríos Muco, Ele, Casanare, Aripopo, Aritagua, Guachiria, Amuturi, Casimena, Cusiana, Unete, Meta, llegando hasta el Ariari. Ya en territorio venezolano los hubo en Apure, en Cojedes (El Tinaco), en Portuguesa (Guanarito, El Jobal, Acarigua, y Araure) y en Barinas los Ajaguas centrooccidentales tuvieron asiento o reducción en Pedregal, Acarigua, Avaria, Pecaya, Siquisique, Baragüa, Carora, Aregue, Quibor, Cubiro, Río Claro, Barquisimeto, Buria, Cuara, Cocorote, etc. Dudosa es su presencia en los estados Táchira y Mérida, mientras Trujillo la tuvo en Monay. En el siglo XIX Agustín Codazzi admitió un grupo junto al Lago de Valencia. (Tacarigua).

Cuando el Alemán Nicolás de Federmann hizo el recorrido Coro Barquisimeto, describiendo sus etapas señala que esa expedición la comenzó el 12 de septiembre de 1530, al15 de septiembre llega a territorio Xedehara (Jirajara), en la llamada hoy Sierra de San Luis, el 26 de Septiembre llega a la primera aldea ayamán, 5 días después llega al río “Tocuio” después de cruzarlo caminaron doce días, es decir el 12 de octubre llegaron a la ultima aldea ayamán, el 25 de octubre llegan al primer pueblo Ajagua denominado Coari, el 31 llegan a cazaridi, ultimo pueblo Ajagua.

Para los ajaguas de Aregue el Obispo Marti (siglo XVIII) uso el vocablo”ajague”, en mapas del siglo XVII los achaguas de los llanos colombo-venezolanos también han sido rotulados como Xaguas y Chaguas.

El Historiador Pedro M. Arcaya, sugirió dos etimologías para este etnonimo: 1) Asociarlo al nombre de la palma “jagua”, sinónimo de “caruto” (Genipa Americana), planta que servia para pintarse el cuerpo y el rostro, y 2) Derivado del guajiro “achiawa”: aconsejar (disuadir), para significar “prudentes”.

El Obispo Marti señala en sus escritos que Siquisique también estaba habitada por “indios” ajaguas afirma que: “…no obstante que tiene buen numero de indios ajaguas , hay allí agregados muchos españoles”.

Algunos misioneros, entre estos el padre ulterga y Juan Rivero en su obra “Historia de las misiones de los llanos de Casanare” expresa que los “Indios Xaguas” eran personas dóciles, cordiales, vivas de imaginación, despiertas de ingenio y pacificas pero muy dadas a la practica de la poligamia y muy inclinadas al uso de las bebidas embriagantes” (probablemente cocuy).